올해 AI 코딩 경쟁의 중심이 터미널에서 돌아가는 ‘AI 에이전트’로 옮겨갔습니다. 그 기준점으로 꼽히는 도구가 앤스로픽의 Claude Code입니다. Claude Code 사용법은 어렵게 느껴지지만 막상 설치하고 나면 코딩을 몰라도 쓸 수 있습니다.
이 도구는 단순히 질문에 답하는 챗봇이 아닙니다. 내 컴퓨터의 파일을 직접 읽고 고치고 정리하는 AI라서 반복 업무를 통째로 맡길 수 있습니다. 처음 쓰는 분이 가장 헷갈리는 설치, 요금, 권한 설정, 모델 선택을 순서대로 정리해 드립니다.
목차
Claude Code가 챗봇과 다른 점
가장 먼저 개념을 잡아야 합니다. 챗GPT 같은 챗봇은 답을 글로 알려줄 뿐 실행은 사용자 몫입니다. 반면 이 에이전트는 사용자를 대신해 컴퓨터를 직접 조작합니다.
예를 들어 한 일본 유튜버는 청구서 20장을 거래처와 금액, 날짜별로 엑셀에 정리하는 작업을 5분 만에 끝냈습니다. 자연어로 지시만 했는데 식단 사진을 분석하는 다이어트 앱을 약 2시간, 주식 분석 앱을 약 10분에 완성하기도 했습니다. 코드를 한 줄도 직접 쓰지 않았습니다. 명령은 그냥 평소 말투로 내리면 됩니다.
설치는 명령어 한 줄이면 끝납니다
설치는 생각보다 간단합니다. 앤스로픽은 네이티브 인스톨러를 공식 권장합니다. 별도 프로그램 없이 터미널에 명령어 한 줄을 붙여넣으면 자동 업데이트까지 지원합니다. 예전에 쓰던 npm 설치 방식은 이제 권장하지 않습니다.
터미널이 부담스럽다면 마이크로소프트의 무료 에디터 VS Code를 함께 쓰는 방법을 추천합니다. VS Code에 Claude Code 확장 프로그램을 설치하면 화면으로 작업 과정을 보면서 다룰 수 있습니다. 초보자는 이 조합이 훨씬 편합니다.
요금은 월 20달러부터입니다
비용도 미리 알아두면 좋습니다. 에이전트 기능을 쓰려면 유료 플랜이 필요합니다. Pro 플랜이 월 20달러(연 결제 시 월 17달러)이고 사용량이 많으면 Max 5x가 월 100달러, Max 20x가 월 200달러입니다.
주의할 점은 무료 Claude.ai 플랜으로는 Claude Code를 쓸 수 없다는 것입니다. 처음에는 Pro로 시작해 한도가 부족하면 그때 Max로 올리시면 됩니다.
초보자가 꼭 알아야 할 권한 모드
AI가 내 PC를 직접 만지기 때문에 권한 설정이 가장 중요합니다. 이걸 모르고 쓰면 원치 않는 파일이 수정될 수 있습니다. 모드는 크게 세 가지입니다.
Ask 모드는 모든 작업마다 허락을 묻는 가장 안전한 기본값입니다. Edit 모드는 일반 편집은 자동으로 하되 위험한 작업만 확인을 요청합니다. Plan 모드는 작업 계획을 먼저 세워 보여주고 승인을 받은 뒤 실행합니다.
처음에는 Ask 모드로 시작하시길 권합니다. 익숙해지면 Edit으로 넘어가 속도를 올리면 됩니다. 모든 권한을 묻지 않는 우회 모드도 있지만 초보자에게는 위험하니 피하는 게 좋습니다.
모델 선택과 비용 관리 요령
Claude Code 사용법에서 의외로 비용을 좌우하는 게 모델 선택입니다. 똑똑한 모델일수록 토큰을 많이 써서 사용 한도에 빨리 도달합니다.
평소 작업은 Sonnet을 기본으로 쓰고 복잡한 고난도 작업에서만 Opus로 바꾸는 방식이 합리적입니다. 최근에는 더 강력한 Fable 모델도 추가됐습니다. 또 하나 알아둘 점은 컨텍스트 관리입니다. AI가 한 대화에서 기억하는 양에는 한계가 있어서 사용량이 40%를 넘어가면 판단력이 서서히 떨어집니다. 이때 /compact 명령을 입력하면 대화를 압축해 두뇌 용량을 회복시킬 수 있습니다.
AI를 내 전용 비서로 키우는 법
진짜 강점은 AI를 내 업무에 맞게 학습시킬 수 있다는 점입니다. 이때 쓰는 핵심 파일이 CLAUDE.md입니다.
CLAUDE.md에는 내 역할과 목표, 지켜야 할 규칙을 적어둡니다. 새 대화를 시작할 때마다 AI가 처음부터 끝까지 읽기 때문에 짧고 간결하게 쓰는 게 좋습니다. “허락 없이 파일을 삭제하지 말 것” 같은 안전 규칙을 넣어두면 모든 작업에 공통으로 적용됩니다. 반복 업무 절차는 Skills 기능으로 따로 가르치면 필요할 때만 불러와 기억 용량을 아낄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
/compact 명령으로 대화를 압축하면 다시 또렷해집니다.📺 출처: パソコン博士TAIKI 채널 — “『Claude Code』完全入門マニュアル”
정리하면 Claude Code는 설치 5분, 권한 모드 이해, 모델 선택 이 세 가지만 잡으면 누구나 쓸 수 있습니다. 처음에는 Ask 모드와 Sonnet으로 가볍게 시작해 보세요. 반복 업무 하나만 맡겨봐도 왜 다들 이 도구를 기준으로 삼는지 금방 체감하실 겁니다.